许嘉宁躺在自个儿院子里的摇椅上,仔细回想着今日发生的事。
今日算是大有收获,她本以为是旁的人借崔家宴会的由头来联络许盈月,没想到竟是崔元济本尊。
崔家和圣人关系极其紧密,父子二人算是这景国朝堂上能称得上的宠臣。崔郎君在吏部任职、掌七品以下的官吏任免。
她曾听说,崔家每年会放出一批官吏空缺名额、明码标价,只要钱给的够,想要什么官职就有什么官职。若是想要的官阶超出了五品,无妨,加钱,也能办。
前世她嫁入崔家后,崔家并没有特地对她遮掩此事。还因着许家的家世背景,让她负责礼品、礼单清点入库、登记造册之事。此外,一些崔家对外交往、拜访时所需的礼品,也交由她许嘉宁置办。
仔细想来,崔家卖官鬻爵,许是圣人的授意。当今圣人为了填充国库和自己的小金库,不惜以“宣索”为名,找各衙门和地方节度使公开索要钱财、贡品。
景国最缺什么,银子。她许家最不缺什么?还是银子。许家家财,富堪敌国。
看来她与阿娘之前思考的方向错了。
许嘉宁惊喜欲狂,忍不住马上见到阿娘同她分享。但阿娘在崔家被人情绊住了脚,没能同她一起回来。
没等到阿娘,却等到了泣涕如雨的许盈月。来人身姿袅娜,眼眶微红,如花似月的脸庞上泪痕斑斑,惹人怜爱。
“嘉娘,你怎与我离心了…是因为‘平安符’之事吗,此事确实是姐姐有疏漏,但阿姐不是有意要害你的。自你病愈后,就不再来寻我作伴,今日还在旁人面前那般折辱诬陷我…嘉娘,阿姐从未有过害你之心,你要相信我。”许盈月的声音又娇又软,言语里尽是委屈之意,让人听了忍不住心疼。
在把事情理清之前,她还不能和许盈月撕破脸。但也不能轻易就和她说和,那样反而会让对方起疑心。
“那你发誓,我便信你。”许嘉宁思索一番,沉声道。
“阿姐发誓,从未对你有过加害之心。这是给你带的吐蕃马乳葡萄,我瞧见今日崔家宴会上有,知道你爱吃,特地离席去寻人讨要。今日她们诽谤你,我没能及时劝阻,阿姐替她们给你赔个不是。可这些人大多是同我们一般的官宦人家之后,若是得罪了她们,怕是会让阿父他们有些难办。”许嘉宁语气又急又快,言辞恳切地讲明了前因后果,还不忘关心一番。
这倒显得是她在难为人了。
“那又如何,阿父他可是平西王,掌10万兵马,任征伐大元帅。他们怎么能比。不过看在你特地我备了礼物的份上,我便原谅你。”娇纵任性,才是她许嘉宁的最初面目。
许盈月望了她一眼,擦了擦眼泪,笑道:“是是是,阿父最最厉害了。对了嘉娘,今日我回席间寻你,却未见你的人,你那时去哪里了?”
许嘉宁内心一喜,还得是你许盈月,想必绕了半天,就为了问这个吧。
“我当时醉酒打湿了衣衫,便去厢房换了一套衣裙。只是我醉的厉害,崔府的厢房里熏香又有些催眠,我便睡了一觉。醒来时也没什么胃口了,就直接回家了。怎么,崔家的仆从应该知晓啊,她们没有同你讲吗?”许嘉宁吃着马乳葡萄,用有些惊诧的语气回答道。
“原来是这样…嘉娘,崔府的酒虽美味,下次可别再贪杯啦。”许盈月莞尔一笑,有些欢欣。
许盈月凫趋雀跃的走了。
“娘子,你好厉害,竟被你料到了。今日荷华扮成你的样子在崔府厢房小憩时,有两个崔府的婢子前来探问。嘴上说着探问,那脑袋却伸的极长,都快要伸进去里间了。”采薇拍手称赞,兴高采烈地描述道。
日落月升之时,陈十三娘回来了。
“阿娘,我记得你平素不喜交集,也不爱与京中贵人们来往,怎么今日去了这么久。”她将早已备好的清茶递了过去。
“不喜结交虽能换个清净自在,可也断了京中诡谲多变的消息渠道。嘉娘,咱们此次,不能再栽到这种事上。”陈十三娘端着白瓷茶盏,眯着眼仔细端详了半天。继续说道:“季嬷嬷说你寻我有事,是何事?嘉娘。”
“许盈月和崔元济关系匪浅,我今日在崔府花园亲眼看二人私会。他们交谈的内容我没有听的太清楚,只隐隐听见说‘账本’之类的。阿娘,前世覆灭我们家,与这两人都逃不了干系。或者说,与当今圣人也逃不了干系!他们是奔着我们的家产来的。”
“嘉娘!你独身去探的消息吗?若是被他们发现了怎么办。”陈十三娘猛的起身,语气急切。
“我行事谨慎,阿娘你放心。对了!我还看见许盈月递给了崔元济一叠未装订成册的书页,会不会与他们说的账本有关系。”
“上个月我遗失了书房存放账目的钥匙,想必是被她捡到了。”陈十三娘应道。“家里生意的账目随时可供核查,她们此举或许是想了解咱们家除了明面上的生意,还有没有什么其他不为人知的。”
“那我们有吗?”
“算是有,也算没有。”
“阿娘,此话何意?”
“嘉娘,你认为,这个世界上除了行商经营外,还有什么能赚钱?”
这倒是把她问住了,她自小只知道花钱,却没赚过一分钱。哪怕是许家曾经败落时,阿娘的经营也没让她的生活条件有一丝丝下降。
她抬眼看了看陈十三娘,对方满脸期许,看样子是非要等她说个答案了。
“阿娘,或许是…人脉?”人生在世,办大大小小的事,寻医问药、升官晋爵、贸易经营哪一个不需要人脉。
“我们嘉娘很聪明,没错,人脉很重要,但人脉的本质是利益互换,也可以说,他们是在贩卖消息获得钱财。”陈十三娘目光炽热,她语气得意的说道:“自我醒了以后,除了调查前世的一些事情。还利用这些信息差以及许家的生意架构,建立了一个地下消息网。京中大小事,皆可知。”
“阿娘…你好厉害!这我都没有想到。”听到陈十三娘的话,她真的无比叹服。
陈十三娘之所以被称为陈十三娘,而非许夫人抑或是许王妃,皆因她的实力足以让世人拜服。陈十三娘,可以称之为西京城、甚至是景国的商贾之首,名下产业涉及盐、粮、渔、果蔬、纺织、酒坊、酒楼、茶叶这些与平民百姓息息相关的行业,此外还有海运、跨国贸易、钱庄、当铺、运镖等。累计十三行。