在一个御书房内，情报人员正严肃地向卡尔王子汇报着最新的情报。
“据报：葛兰侯爵约尔•莱蒂斯正集结战锤公爵领北部亲戴巴贵族主力，寻机与超大型巨人公爵——亨利希•威廉的宠臣黑森侯爵李斯•多尔进行一场决战。”
“莱蒂斯侯爵这边的兵力大概是30000人左右，其中约有4000骑兵，带有22门大炮，多尔侯爵这边的兵力大概是28000人左右，其中约有5000骑兵，带有30门大炮莱蒂斯算是把自己领地上的兵力全带来了，忠于戴巴公爵的贵族们也派来的大量支援，经过外交斡旋，不少摇摆派贵族也提供了财政支持。”
卡尔坐在桌前，阅着桌上堆积如山的战报与密函。
深思着这个消息，他的眉头微微皱起，眼神中透露出焦虑。
他深知战锤家族与超大型巨人家族的冲突，这场战斗的重要性和可能带来的影响，不仅仅是两个公爵领之间的恩怨，更是帝国内部权力平衡的一次重大考验。
“近百年来，国内贵族之间的矛盾是愈演愈烈了，近几代国王都曾极力避免这样的内战，呵，最后还是要爆发了吗？”
卡尔反倒是露出来一个不易察觉的微笑，心里想道：“这倒也好，能安稳回收巨人之力的前提，不就是得让智慧巨人家族们互相内耗嘛，那就让他们打去吧。”
“不过知到最后一步前，不能让某个智慧巨人家族过早败亡。
得拖到让八个大汉变成八个残疾人气喘吁吁的站都站不稳了才能一举收割。”
这时，一位身着长袍的老者悄然步入御书房，他是帝国最负盛名的智者，也是卡尔王子的私人教师——夏尔•莫里斯。
“殿下，您似乎对这场即将到来的战争有所疑虑？”
夏尔的声音温和而深邃。
卡尔抬头，装出满眼的急切：“是的，老师。
戴巴家族与超大巨之间的冲突，居然这么快就发展到如今这种地步了？”
夏尔轻轻叹息，：“戴巴家族与超大巨最近的恩怨，是从上一代王（142代王）期间开始的。
那时，两者为争夺西海岸的一个繁华港口城市以及附近的资源分配而产生矛盾。
最后戴巴公爵通过各种政治、经济手段，拿下了这个港口。
这个矛盾经过十几年的发酵，非但没有化解，反而在各自的继承人的手中愈演愈烈，两家在多个经济项目上较劲。
去年，现任战锤公爵奥古斯•戴巴的双胞胎儿子——17岁的瑞克•戴巴和威廉•戴巴，会同葛兰侯爵的妻子和两个儿子在草原上打猎时，草里突然遇上了几只狮子，由于他们追逐猎物追的过深，战马质量低上一等的卫兵们根本追不上来。
就这样，未披甲的几人全部死于狮口，军医到的时候几人己经救不回来了。
后来骑兵们在草原上扫荡，杀掉了十几只成年狮子。”
“这我倒是听说了。
说来好笑，战锤公爵领上的那个草原都多少年没出现过狮子？
一下蹦出来这么多狮子，还全是成年狮子，连狮子幼崽都没有。
这分明是有人从暗中使坏！”
“是的，但又有谁能有证据证明狮子是被人从外地运来的呢？”
“超大型巨人家族的家主亨利希•威廉可真够阴险的啊，把他的动物朋友们都用上了。
呵，看来什么枪击、毒药、纵火之类的暗杀手段己经过时了啊”。
卡尔搓着手惊叹着。
夏尔继续说到：“当然估计威廉他们也没想到，就几只狮子居然真能把想刺杀的对象一网打尽。
因为威廉他们也是听说了几人死亡的消息后才开始匆忙替李斯•多尔集结兵力。
现在戴巴家族的首系男性继承人全部死去，戴巴公爵只剩下了一个女儿，莱蒂斯侯爵更是绝嗣了。
李斯•多尔作为莱蒂斯妻子的堂哥，宣布继承自己表妹的封地和遗产，其中包括一家矿业公司。
那家公司里甚至有戴巴家的股份！”
卡尔把双手交叉撑在下巴上：“所以因为智慧巨人家族之间不能首接撕破脸皮，双方就暗中指使自己最信任的封臣出来打仗了呗。”
“正是这样，殿下。
多尔派去接收莱蒂斯妻子遗产土地的使臣马丁子爵和肯特男爵，对当地的贵族会议的议员们盛气凌人，说是关于接收领地的谈判，其实跟最后通牒也没什么区别了。
这样使得中立派贵族也难以忍受了，于是在忠于莱蒂斯的贵族的煽动下，贵族议员们把马丁子爵和肯特男爵从10米多高的三楼会议室的窗户上丢了下去。
所幸的是，楼下有厚厚的干草堆，因此两人奇迹般地幸存下来。
他们在卫队的保护下匆忙逃跑，回去向多尔复命。
得到消息的多尔大怒，于是战争是不可避免的了。
李斯•多尔凭借其在超大巨公爵领内的强大势力和威廉家的信任，企图进一步扩张版图，而绝嗣的约尔•莱蒂斯对戴巴家的态度，决定了战锤公爵领上的其它贵族是否继续效忠，莱蒂斯本人则是要复仇。”
卡尔深思若有所思地点点头，随即又问道，“那么，老师，您觉得谁能赢呢？”
梅林微微一笑，眼中闪过一抹睿智的光芒：“看起来莱蒂斯侯爵的纸面兵力要多一点。
但是，士兵们同样在担忧戴巴家族和莱蒂斯家族未来的继承能力问题，士气说不上旺盛。
在决战前，如果莱蒂斯能先打几场小型胜利、把士气拉起来，那胜率就能有七成左右。
反之的话，多尔侯爵的胜率会有八成。
卡尔把撑在下巴上的双手平放在桌子上，微微点头，思考着其中的利害关系。
他知道，这样的决战往往不仅仅是武力的较量，更涉及到各方的势力、阴谋和复杂的政治棋局。
他对全房间里的人说道：“战争虽非我们所愿，但有时候，它也是解决问题的一种方式。
关键在于，我们如何引导这场战争，让它在不损害帝国根本利益的前提下，在各方之间找到一个平衡点，实现均势。
吩咐下去，情报人员必须密切关注事态的发展，及时获取更多的情报。”
卡尔语气坚定地说。
情报人员点头应道：“殿下放心，我们会全力以赴，确保您能及时了解到一切重要信息。”
卡尔站起身来，走到窗前，凝视着远方。
他心中暗自思考着应对的策略，这场决战或许会引发一系列的连锁反应，他必须做好充分的准备，及时为战败的一方提供适当的支持。
……在帝国历的深秋十月里，天空如同被画师以淡墨轻染，层林尽染，金黄与火红交织成一幅壮丽画卷。
然而，这份宁静与美丽之下，却暗流涌动，一场关乎战锤巨人的持有者——戴巴家族命运的战争阴云，正悄然聚集于莱蒂斯侯爵领郊外的黑山前。
