中元节，自古是道教的名词，农历七月十五，也有其他名称如“七月半”，道教称“中元节”，佛教称“盂兰盆节”。
沈铮不紧不慢的打开信封.......这是一封密信。
封口处完好无损，没有被拆封过的痕迹。
他轻轻抽出里面的信纸，只见纸上字迹工整，墨水未干，显然是刚刚写下的。
他瞥了一眼信中的内容，脸色顿时变得凝重起来。
信中所述之事，涉及朝局，他深知这封信的重要性，不禁在心中暗自思忖。
信中提到一个名字——“乾天”，这个名字对沈铮来说并不陌生，他曾在朝廷的机密文档中看到过这个名字，依稀记得那是一个与边疆叛乱有关的重要人物。
沈铮面不动色，默默把信封收入怀中。
他的内心却如同翻涌的江潮，无法平静。
因为他还从这个女子口中知道了有一件命案即将发生。
那女子说，就在今夜，可什么时候动手她也不知道。
而他们今天要杀的人，正是状元茶楼的楼主江怀安。
江怀安并非只是一个凡夫俗子，表面的身份虽只是个落魄的秀才，但其文笔却为不少文人雅士称赞，武艺更是超群，尤其精通江家剑法。
引得众多英雄豪杰前来相拜。
据说他师承八家，其中最有威信的就是武林盟主东方皞，所以江湖对江怀安也是尊敬有加。
东方皞膝下虽只有一双女儿，但也有让江怀安继承武林盟主之意。
要对江怀安动手的是钰竺会，可钰竺会向来是救世于民的佛家组织，又怎会与江怀安有恩怨。
暮色渐浓。
把那女子关入大牢后，沈铮吩咐手底下的士兵在街上各处巡查，确保治安秩序井然。
暮色中，他们的身影在昏黄的灯火下拉长，显得格外坚定。
因为沈铮知道，江怀安随时都可能在这条街上出现。
今日是中元节，状元茶楼每年都有在十字街头烧纸钱的仪式，只为一些没有留世亲人的野鬼不至于到了地府还忍饥挨饿。
夕阳渐没，路人行人渐少，状元茶楼也还剩掌柜还在对账，还有二三人影。
如此，沈铮安心不少，至少不会伤及百姓。
茶水摊似乎并不着急收摊，就算只剩小武和张奉，也不曾有人来催促他们卖菱角的也还在……“盯好他们”沈铮向身边的随从颜信说道。
“遵命”主子一个眼神，他就能明白什么意思。
沈铮略带焦急，迅速转身向状元茶楼内走去，双手背负身后而立，微微颔首道，“刘掌柜，不知江怀安江老板几时回来，我找他有要事相谈”沈铮虽在朝为官，对官对民却一样的尊敬温和。
“这.....”刘掌柜抬头望了一眼沈铮，又低头对着账本，“东家刚刚就回来了一趟，不过来的匆忙，换了身衣物就又出去了，也并未交代什么”刘掌柜见多了达官贵人，应对也是自如。
“我己在门口等了半个时辰，不曾见他这位大人，我们东家回来又怎会从熙熙攘攘的正门进，且换洗皆在后院，自是从北门出入啊大理寺办案”沈铮掏出随身携带的象牙令牌，“你们东家可能会有危险，有消息立刻通知大理寺。”
沈铮亮完腰牌，说罢就要去寻江怀安。
“再过半柱香，东家应该会在五灯街头散钱”刘掌柜急忙冲背影喊道。
“少爷”颜信紧随其后。
“去五灯街头”沈铮言简意赅，抽出随身携带的佩剑砍断门口马车的缰绳，打算借用马匹。
为了不打扰百姓，他们所带的马匹都停在了远处。
“大理寺办案，征用……，”沈铮话还没说完，只见缰绳被斩断，一侧的辔头脱离马背落下，马夫也跟着硬挺挺的翻滚下来。
沈铮凝神注目，停住了上马的动作，盯着落地的马夫，眼里满是震惊。
颜信心中一惊，立刻蹲下身子检查马夫的伤势，过了一会儿道：“死了有几个时辰了”。
只见马夫脖颈处有一个淡淡的镖痕，极少的一点血迹己经凝固。
这显然是被人使用暗器精准而致命地击中要害所致。
“怪不得人都走了，马夫却还在这里，不对，人都走了，为何马夫还在这里，这几个时辰，怎会没有人发现”沈铮脑海迅速闪过这些想法，却也没时间细想。
只看到街道另一侧聚集了几个人影。
“啊—”一声惊恐打破了沈铮的所有思绪。
是茶摊方向，不只是沈铮，喝茶的小武和张奉，卖菱角的丁牛也都立马向茶摊里面跑去。
……
